戦地からの手紙

　　　　　　　　　

　愛知県南知多町の中之院（通称たぬき寺）に、たくさん

の軍人像があります。

上海上陸作戦で、戦死された兵士の皆さんです。

　　　　　　　　　めいめいのご遺族が写真を元に作らせた像で、名古屋

市千種区の月ｹﾞ丘に安置されていたものを、この中之

院に移転したのだそうです。

　　このたくさんの表情豊かな、ﾘｱﾘﾃｲｰに富んだ若き兵士の像を見て、戦死した、義

父の弟が、戦地から家族に送った手紙のことを思い出しました。

それはこんな風に始まります。

　”お手紙ありがたく拝見しました。9月30日、10月の両通とも、　本日受け取りました。

そちらもお変わりないとのこと、安心いたしました。　小生もあいかわらず、元気で、

不思議にも病気をしませんからご安心ください。　お手紙によりますれば、○○さんが

戦死されたのこと、まったく気の毒なことでした。戦地の様子は、内地のみなさんのほ

うが、よくご存知のことと思います。

戦地ですから、焼夷弾も砲弾も飛んできますよ。な～に、そんなに、負傷するものでは

ありませんよ。友人にも数人会いました。支那兵が強いなんて、心配せられますな。

ただ、地の利を得ているに過ぎないのです。近日中に、支那中央軍壊滅の日もくると

存じています。日本兵の勇敢なのには、われながら、　驚きました。　皆々様に

よろしく　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　敬具　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　兄上様　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　十月十七日　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　”

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　数年前に義父が亡くなり、家の整理をしたときに、ﾀﾝｽの奥に丁寧にしまわれていた

ものでした。封筒はぼろぼろで、鉛筆書きのものとペン書きのものと、二通ありまし

た。60年余たっていると思われますが、はっきりと読み取ることが出来ます。

　　きっと、義父は、この若くして戦死した弟のことを一時も 忘れることは無かったに

違いありません。家族に心配をかけないように戦地の様子を伝え、やさしい人柄をし

のばせる生き生きとした文面に、熱いものがこみ上げてきました。

手紙を書いた人も、大事にしまっておいた人も、もうこの世にはいません。　けれど、

ずっと、大切に保管されてきたこの手紙が、心の中で思い続けることや、家族の絆の

大切さを私たちに伝えてくれているような気がしてなりません。

　毎年、終戦記念日が近づくと、思い出され、新たな気持ちにさせられる手紙です。